Votorantim adquire mais ativos nos EUA

Gazeta Mercantil - 08/02/2008

A crise no mercado imobiliário norte-americano não arrefeceu o apetite da Votorantim Cimentos por aquisições no país. A empresa brasileira, sob o guarda-chuva do Grupo Votorantim, anunciou ontem que comprou os ativos de concreto e agregados da Prairie, sediada em Chicago e com fábricas e minas em quatro estados norte-americanos, além de frota com 1,15 mil caminhões betoneiras. Esta é a segunda aquisição nos Estados Unidos em menos de seis meses. Em meados do segundo semestre de 2007, a companhia comprou a fabricante de concreto Prestige, da Flórida, por cerca de US$ 200 milhões. O valor do último negócio, que começou a ser estudado em junho de 2007 e foi concluído em primeiro de fevereiro, não foi revelado pelo presidente da Votorantim Cimentos, Walter Schalka, que alega acordo de confidencialidade com a família Orenos, controladora da Prairie. A transação será financiada pela própria Votorantim. Com as aquisições, a empresa eleva a capacidade instalada de produção de concreto na América do Norte (tem ativos também no Canadá) de 2,5 milhões de metros cúbicos em 2007 para 8,5 milhões este ano. No Brasil, a empresa, por meio da Engemix, tem capacidade para 3,5 milhões de metros cúbicos por ano. Já a capacidade instalada de agregados sobe de 9 milhões de toneladas no ano passado para 15,5 milhões em 2008, mesmo volume previsto para 2010, quando a capacidade instalada de produção de cimento da Votorantim na América do Norte atingirá 8,6 milhões de toneladas, ante as 6,2 milhões previstas para este ano. A empresa tem em curso um projeto, já em fase de licença ambiental, para duas novas unidades de cimento nos Estados Unidos, que deverão iniciar operações em 2010. O investimento é de US$ 400 milhões, disse Schalka, sendo que uma fábrica, na Flórida, terá capacidade para 1,5 milhão de toneladas por ano; e a outra, na Georgia, para 900 mil toneladas.