Puxado por Brasil e China, lucro do Walmart cresce 24% no 4º tri

Folha de S. Paulo

A rede varejista americana Walmart registrou um crescimento de 24% no seu lucro no quarto trimestre fiscal, encerrado em 31 de janeiro. A empresa atribuiu o resultado à abertura de novas lojas no Brasil e na China e ao bom desempenho no Reino Unido e no México. "As perspectivas de crescimento no Brasil e na China dão confiança de que podemos construir mais com base no que já fizemos", disse a empresa, em conferência. No entanto, nos EUA suas vendas trimestrais caíram pela primeira vez na comparação com o mesmo período de um ano anterior, num alerta de que o espaço ganho durante crise pode ser conquistado de volta pelas rivais.

No ano passado, a empresa registrou um lucro de US$ 14,4 bilhões - alta de 8,8% na comparação com 2008. As vendas no trimestre passado, no entanto, tiveram crescimento de 4,6%, para US$ 112,8 bilhões, contra uma expectativa de alta de 5%. Nas mesmas lojas - abertas há pelo menos um ano -, as vendas caíram 1,6%, na comparação com o mesmo trimestre de 2008.

Em 2009, as vendas do Walmart cresceram 1%, para US$ 405 bilhões. No Brasil, a rede abriu 61 lojas no quarto trimestre - no ano fiscal, foram 91. As vendas reais no Brasil subiram 14,6% nos últimos três meses do ano. Sem contar as novas lojas, o avanço no país foi de 5,6%.