Indústria mineral bate recorde de investimentos

Folha de S. Paulo - 21/06/2008

O investimento da indústria mineral brasileira vai alcançar marco histórico nos próximos cinco anos. O Ibram (Instituto Brasileiro de Mineração) revisou pela quarta vez no período de um ano e meio o balanço de investimento em expansão da produção mineral no país. A nova projeção indica aportes de US$ 48,2 bilhões até 2012. Além de nova revisão, o acompanhamento indica também o maior salto em termos de investimento em relação a previsões anteriores, com incremento de 50% sobre a estimativa passada. Até agora, o Ibram trabalhava com a perspectiva de US$ 32 bilhões no horizonte de meia década. O primeiro levantamento para mensurar a alocação de capital no setor foi feito em janeiro de 2007, quando o balanço indicava aporte de US$ 25 bilhões. Em seguida, o número foi elevado a US$ 28 bilhões, em meados de 2007. Segundo Antônio Lannes, gerente de pesquisa e desenvolvimento do Ibram, a alta do preço dos minerais e a grave dependência brasileira de importação de matérias-primas para a produção de fertilizantes viabilizaram o fortalecimento de um novo ciclo de investimentos. "Há projetos de minério de ferro, níquel, cobre e fosfato por todo o país. Esse já é o período de maior investimento na história do setor mineral", afirma Lannes. O principal mineral no rol da prioridades de investimento é o minério de ferro. Dos US$ 48 bilhões, US$ 27 bilhões permitirão ao Brasil praticamente duplicar a produção anual em cinco anos. Estimativas do Ibram indicam que a produção passará dos atuais 350 milhões de toneladas por ano para quase 700 milhões de toneladas. A Companhia Vale do Rio Doce é a principal investidora, com a expansão da Estrada de Ferro Carajás e o desenvolvimento da chamada Serra Sul, na mina de Carajás, no sudeste do Pará -onde está a maior mina de ferro a céu aberto do mundo. Mas, além da Vale, projetos da Anglo American, da CSN, da Usiminas e da MMX engordam as cifras para expansão da produção de minério de ferro.