Gerdau busca consolidação global em aços especiais

Valor Econômico

A partir de 2012, o grupo Gerdau projeta se consolidar globalmente no negócio de aços especiais, um produto com cerca de 80% de aplicação no setor automotivo. A empresa brasileira vai iniciar sua operação na Índia, em associação com um parceiro local. Atualmente, tem operações no Brasil, EUA e Espanha.

O projeto indiano começa com uma produção de 300 mil toneladas, mas a unidade industrial estará preparada para crescer até o nível de 1,5 milhão de toneladas por ano, explicou André Gerdau Johannpeter, presidente do grupo, ao Valor. "Este é apenas o começo da nossa joint venture", afirmou. De controle compartilhado, a unidade indiana contará com um laminador de aços especiais e vergalhões, sinterização, coqueria e geração de energia.

O executivo destacou que a Gerdau se tornou um fornecedor global importante desse tipo de aço para o setor automotivo - desde automóveis, veículos leves até pesados, como caminhões e ônibus. A empresa está entre as líderes mundiais e seu foco na Ásia é crescer na Índia. Houve uma tentativa na China anos atrás, mas a iniciativa não prosperou.

Para acompanhar o crescimento da demanda de aços especiais, também usados na fabricação de máquinas e implementos agrícolas e equipamentos para setor elétrico, ontem o grupo anunciou investimento de R$ 327 milhões (US$ 204,4 milhões) em sua usina de Pindamonhangaba (SP). A fábrica fundada pela Aços Villares receberá um novo laminador com capacidade de 500 mil toneladas por ano. Com isso, essa unidade fica apta a produzir 1,2 milhão de toneladas por ano a partir de 2012, informou a Gerdau.

"Esse investimento é para atender a expansão da demanda brasileira, com aumento da produção de veículos", disse o empresário. Citando dados da Anfavea, entidade do setor automotivo, destacou que a produção de veículos subiu 4% no primeiro trimestre. Ele prevê crescimento sustentável nos próximos quatro a cinco anos: "Tem novas montadoras asiáticas chegando ao país - Toyota, Hyundai e Chery -, além da expansão das já instaladas".

No Brasil, com a incorporação da Aços Villares, a Gerdau passou a operar quatro unidades de produção e laminação de aços especiais - uma no Rio Grande do Sul (a antiga Aços Finos Piratini, em Charqueadas) e três no estado de São Paulo (Pindamonhangaba, Mogi das Cruzes e Sorocaba). A capacidade instalada atual passa de 1,5 milhão de toneladas. Em aços longos comuns, a Gerdau anunciou ontem uma unidade de produtos prontos (telas de diversos tipos) para uso na construção civil em Pindamonhangaba, com investimento de R$ 313 milhões (US$ 195,6 milhões). Ficará pronta em 2013. Outros R$ 78 milhões (US$ 48,8 milhões) serão aplicados em nova laminação de vergalhões em rolo em na usina de Araçariguama (50 km de São Paulo).