Crescem os investimentos em biomassa

Gazeta Mercantil - 30/08/2007

A biomassa tem condições de adicionar ao sistema elétrico brasileiro, até 2020, cerca de 20 mil megawatts (MW), ou seja, o equivalente a duas hidrelétricas como Itaipu, segundo estudos desenvolvidos por especialistas do setor. Isso contribuiria acentuadamente para suprir a crescente demanda por energia no País. De olho nesse mercado, muitas empresas estão elegendo a biomassa como uma atraente oportunidade de investimentos. Um dos mais recentes investimentos no setor é o da Usaciga Açúcar, Álcool e Energia Elétrica S.A. que destinou como aporte inicial, R$ 60 milhões (US$ 32 milhões) para seu plano de expansão em geração elétrica. Além disso, estão destinados a projetos nessa área mais US$ 130 milhões repassados através da jount-venture com a Clean Energy Brazil. "O açúcar sempre foi nosso foco. Agora, optamos pela cogeração porque é uma fonte importante e vai nos garantir benefícios financeiros. Esperamos para este ano aumento de 10% de nossas receitas. Se não fosse assim, não colocaríamos a cogeração à frente de nossos negócios", garante Dario Costa Gaeta, diretor superintendente da Usaciga. A quantidade de energia gerada pela Usaciga será suficiente para abastecer uma cidade com mais de 100 mil habitantes. Com este novo sistema de cogeração, a produção de cana-de-açúcar para 2007/2008, está estimada em 2,5 milhões de toneladas, aumento de 20% da capacidade de moagem. Atualmente, a usina produz por dia, 360 mil litros de álcool, 11 mil sacas de açúcar e o aproveitamento da palha é de 99%. No Brasil, a biomassa é responsável por cerca de 30% da oferta interna de energia. Segundo dados da Companhia Nacional de Abastecimento (CONAB), expectativa inicial para a colheita nacional de cana-de-açúcar, está estimada em 528 milhões de toneladas na safra 2007/2008 representando crescimento de 11,2% em relação à safra anterior, de 474,8 milhões de toneladas.  área ocupada no País com cana é de 6,62 milhões de hectares (10% da área plantada), correspondendo a aumento de 7,4% quando comparada com a mesmo período de 2006. A maior concentração está na região Centro-Sul, que deverá responder por 462 milhões de toneladas. A Norte-Nordeste, 66 milhões de toneladas. A produção de álcool nesta safra será de 20 bilhões de litros, aumento de pouco mais de 14% quando comparada com 2006.